Одной из наиболее часто встречающихся форм онкологических заболеваний по праву считается немелкоклеточный рак (85% всех случаев заболевания). В результате ряда исследований удалось установить, что спасению раковых клеток от гибели препятствует молекула, блокирующая данный механизм. Согласно их результатам, гибели раковых клеток способствуют соединения кислорода. Этим открытием можно воспользоваться при лечении случаев немелкоклеточного рака и делать его гораздо эффективнее.
Для раковых клеток характерно продуцирование оксидов, участвующих в процессах разрушения опухолей. При этом определенные соединения, имеющие антиоксидантный характер, мешают кислороду в полной мере повлиять на эти клетки.
Ученые крайне высоко оценивают это открытие, ведь обнаружение веществ, препятствующих гибели раковых клеток, может способствовать успешным поискам средства, нейтрализующего данный эффект. Другими словами, основным заданием теперь становится разработка препаратов, которые будут выполнять роль блокаторов для антиоксидантов и не давать тем препятствовать механизму саморазрушения раковых клеток. Опухоли будут сами разрушать себя, а значит, организм вполне сможет справляться с болезнью собственными силами.
В поисках решения были проведены исследования на лабораторных крысах с раковыми опухолями. Ученым удалось установить, что подавляющее воздействие на основной белок-антиоксидант в опухолях (SOD1) в наибольшей степени оказывает молекула ATN-224. При этом выработка разрушающих веществ продолжается, и в итоге клетка погибает. Результаты исследования считаются серьезным прорывом и могут стать основой для разработки полноценных препаратов, а максимальный эффект можно будет достичь при сочетании их с традиционными средствами, направленными на борьбу с раком.