Большинство ученых пророчат нанотехнологиям большое будущее. В частности, предполагается, что они могут быть активно задействованы при производстве медицинских препаратов, а также в самом лечении. Врачи ожидают, что можно будет использовать микроскопических роботов, которые возьмут на себя доставку лекарств к очагам поражения. Такой способ позволит снизить дозировки лекарств и сделать терапию более эффективной.
Соответствующие разработки уже ведутся, к примеру, в техническом Массачусетском институте. Местные специалисты пытаются создать микроскопические капсулы, внутрь которых будет помещаться лекарственный препарат. Благодаря заряду такие капсулы будут достигать определенных органов и тканей, свободно преодолевая при этом барьерные системы организма и соответственно затрачивая меньше времени.
В рамках исследования уже приступили к испытаниям препаратов на животных, в частности на мышах. Им вводится капсулы, рассмотреть которые реально лишь с помощью специальных микроскопов, с крошечной дозой инсулина, а затем измеряют уровень сахара в крови. Существенное снижение наблюдается уже после первой такой капсулы.
Для людей, страдающих от сахарного диабета, подобная форма инсулина является бесполезной, поэтому им до сих пор приходится использовать инсулиновые помпы или же делать регулярные инъекции.
Нанотехнологии могут найти широкое применение при лечении заболеваний различных органов и систем. Главными аргументами в их пользу является скорость доставки лекарственных препаратов до очагов поражения, а также способность преодоления физиологических барьеров. Если на начальном этапе исследований такие технологии подходили лишь для систем кровообращения, то теперь их можно использовать и через желудочно-кишечный тракт. В этом случае лекарственные препарат попадает в кровь, миновав слизистый и клеточный барьеры. Интересно, что подобный механизм предусмотрен самой природой, и широко встречается. При грудном вскармливании антитела матери передаются ребенку через молоко.